チェロ[CHO-20]【ポイント交換専用】

宇治市で絃楽器を作り続けて40余年

京都府南部に位置する宇治市。世界遺産の平等院鳳凰堂や、特産品の宇治茶、そして源氏物語の舞台になったことでも知られています。その住宅街の一角にあるのが、40年以上絃楽器を作り続けている「ヒガシ絃楽器製作所」。コントラバスを中心にビオラやチェロを製作し、自社ブランド「oriente（オリエンテ）」は、入門者に適した価格帯のものからプロ好みの高級品まで、幅広いラインアップを揃えています。一つひとつ、工場で職人が木と向き合い、こだわりの絃楽器を生み出しています。

ベテラン職人が丸太から手作業で作り出す

ヒガシ絃楽器製作所の創業は昭和54（1979）年。京都の楽器製造会社で修業をした東澄雄（ひがし・すみお）さんが宇治市に自らの工房を構え、独立したのが始まり。現在澄雄さんをはじめ、６人のベテラン職人たちが、材木を切って形にし、磨き上げて、ほとんど手作りで絃楽器を製作しています。

木は生き物。その個性を先読みする

「木は伸び縮みします。だから作っていて思ってもみないことになったりするんです。それを先読みしないといけないのが難しいところですね」と教えてくれたのは、創業者・澄雄さんの息子の東義教（ひがし よしのり）さん。工場を見渡すと、木を削ったり、磨いたり。「材木屋さんから丸太で買い付けてきて、乾燥させてから使います」と義教さん。

“思ってもみないこと”を防ぐためにも大切なのが乾燥。すでに乾燥された状態で届く木もありますが、ヒガシ絃楽器製作所では、木が落ち着くまで5年以上寝かせてから使っています。