サヌカイト風鈴（ひのきト音）×1個

サヌカイトの産地・香川県坂出市

香川県坂出市は、瀬戸大橋が架かる四国の玄関口。塩田で栄えた歴史を持ち、沿岸部に広がる工業地帯と美しい瀬戸内海や島々、のどかな自然に恵まれた土地です。

古来より、花こう岩石材の有数の産地である瀬戸内エリアは高品質な石が多く採れることで有名ですが、限られた地域でのみ採取される希少な鉱物「サヌカイト」は、この坂出市が主な産地。その名称は、1891年にドイツの地質学者であるヴァインシェンクにより「讃岐（さぬき）の岩」の意を込め命名されたとされており、叩くと「カンカン」と音がすることから、「カンカン石」とも呼ばれ親しまれています。

坂出で石材を扱う有限会社 平井石産

このチャイムを手がけるのは、昭和2年（1927年）創業の有限会社平井石産。墓石、神社仏閣の玉垣・石碑・灯籠、庭園工事、土木工事などを中心に手掛ける、坂出市の会社です。創業当初は、瀬戸内海に浮かぶ小与島（こよしま）で埋め立てや石垣に使用する石材を採堀する石材業社でしたが、昭和43年（1968年）に工場施設を建設し、切削機械の導入によって石材加工販売を開始しました。

花こう岩に属する高級石材・庵治石（あじいし）や海外から輸入した石をメインに扱いつつも、同時にサヌカイト商品を打ち出している会社は全国でも有数。一大産出地である地元・坂出市の金山（かなやま）から採石されたサヌカイトを使用して、現在までに数多くの商品を生み出しています。

悠久のときを越えて響くサヌカイト

原料となるサヌカイトは、別名・讃岐岩（さぬきがん）と呼ばれる古銅輝石安山岩（こどうきせきあんざんがん）。花こう岩とは違い、噴火した溶岩が急激に冷えて固まることでできたと考えられています。名前の元となった香川県を中心に、大阪府と奈良県の境にある二上山（ふたがみやま）などでも採石されており、中四国地方では普遍的な石器石材。旧石器時代には刃物として使われ、江戸時代頃には石琴や、寺で鳴らす磬（けい・読経の合図に叩いて音を出す仏具）などにも使用されていました。

金山産のサヌカイトは表面がフラットで滑らかという特徴を持っており、同じサヌカイトでも産地により性質はそれぞれです。

サヌカイト原石からの切断・加工

こちらは天然採石場から採堀された原石が加工されていく様子。刃物の横から水が出るようになっているのは、水をかけながら切断することで刃が焼けるのを防ぐため。サヌカイトは、硬質、緻密なガラス質であるため、加工時に刃の目が詰まりやすく、道具の切れ味もすぐ落ちてしまうのだとか。「いまだに切れ味がいい刃物を探し続けているんですよ」と平井さんは笑います。

こちらは８mm幅の板状に切断された状態です。原石を切断すると、より黒いサヌカイトの面が現れます。この色は採石場の土や環境によって個々に変わってくるのだそう。風化してザラザラした表面とは違い、深く沈んだ黒色は強く静かな美しさです。