あぐー食べくらべセット

昭和28年に働き者夫婦が創業した上原ミート

株式会社上原ミートは、豊見城市に加工場を有し、県内3カ所で直営店、県内4カ所のファーマーズマーケットで直営コーナーを持つ老舗精肉店です。（写真は市場前本店）

上原ミートの創業は1953（昭和28）年。沖縄県民の台所と言われ、今なおノスタルジックな市場風景が人気の公設市場で、小さな肉屋としてスタートしました。

創業したのは働き者夫婦である現社長のおじいさまとおばあさま。ちなみに社長のお父さまは現在会長職に就かれており、会長・社長の兄弟姉妹もほぼ全員上原ミートで働くという、一家をあげてのお肉屋さんなのです。

「創業者であるおじいちゃんとおばあちゃんはとても働き者でした。口癖は『人が寝てる間に働きなさい』。その言葉通り、夜中の2時から仕込みをはじめ、夜20時には就寝していました。起きてる間はずっと働いていたみたいですね」

そう話すのは、創業者の孫にあたる山下さん（写真右）。その話に、広報担当の早川さん（写真左）は笑顔で大きくうなずきます。当時はスーパーやコンビニなどがなかったため、新鮮なお肉を求めて市場は買い物客でごった返していたそう。働けば働くほど稼ぐことができた時代でした。

そんな働き者のご夫婦は市場内でもかなり有名人だったそう。とくに金髪で真っ赤な口紅をほどこしたおばあさまは、見た目にも目立っていたと言います。おしゃれで働き者だったおばあさまを尊敬し、その力強さを受け継ぐべく、現在上原ミートの一部商品パッケージと農連（のうれん）店外壁には、おばあさまの仕事風景をあしらったイラストが描かれています。

「働き者」の魂とともに、今なお受け継がれるのは「安心安全を第一に」という基本への忠実さ。本社では品質管理の専門部署をかまえ、細かな管理を徹底しています。

また、創業時から大切にしてきたお客様へのおもてなしも、時代の変化に合わせながら大切に育んできました。たとえば公設市場店では、お客さまの要望に応じてその場で欲しい分量をカットしたり、お客さまが喜ぶ顔をイメージしたパッケージデザインを施したりなど、従来の方法に固執せず、常に変化しています。

写真はネット注文やふるさと納税品を送る際に梱包するパッケージ。上原ミート専属デザイナーに依頼して作ったオリジナルです。広報担当の早川さんにデザインのポイントを訊ねたところ「こだわったのは、お客さまがわっと喜んでくれるようなデザインであること。細かな要望はなく、とにかく喜んでもらいたいという一点だけ伝えて作ってもらいました」とのこと。

「贈る人と受けとる人が喜んでくれるような洗練されたデザインのパッケージであることと、商品を梱包する際にお客さまの顔をイメージしながら丁寧に包むことを大切にしています」と話してくれました。