【金沢地ビール】６種類６本セット【オリエンタルブルーイング】  石川 金沢 加賀百万石 加賀 百万石 北陸 北陸復興 北陸支援

クラフトのまち金沢に誕生したブルワリー

皆さんは、どんなビールがお好きですか？近年、注目を集めているクラフトビール。「とりあえず」から「味わう」ビールへのシフトが進み、個性豊かな味わいとの出合いに心を躍らせるビールファンも多いはず。クラフトビールとは小規模な醸造所でつくられたビールのことですが、改めて“クラフト”という単語を辞書でひくと、そこには“工芸”や“技術”といった意味が並びます。

今回ご紹介する「オリエンタルブルーイング」がある石川県金沢市は、まさにクラフトのまち。江戸時代には加賀藩の奨励のもとでさまざまな工芸が花開き、今なお職人の技術へのリスペクトが息づいています。オリエンタルブルーイングは、そうした文化の中で生まれました。

世界を旅して、金沢でのビール造りにたどり着いた

今回、話をうかがったのは、オリエンタルブルーイングの広報を務める栗原舞（くりはら まい）さん。普段は直営店「Bistro Oriental（ビストロオリエンタル）」の運営業務も担いながら、ビールの魅力を発信しています。栗原さんは留学先の米国でクラフトビールに魅了され、現地では自家製ビールまで造っていたという筋金入りのビール好き。

栗原さんが、ブルワリー設立のいきさつを話してくれました。「最初は小さなブルーパブ（醸造所を併設したパブ）からのスタートだったんです」。社長の田中誠（たなか まこと）さんが同社を立ち上げたのは2016年のこと。東京で経営コンサルタントとして活躍していましたが、結婚を機に退職しUターン。新婚旅行を兼ねた世界一周の旅の途中、クラフトビールに出合ったのだそう。旅先でビール造りを学び、帰国後に金沢初のブルーパブをオープンしました。

翌年の2017年には返礼品でもある「湯涌ゆずエール」がビールの国際大会「インターナショナル・ビアカップ」で金賞に輝くなどたちまち評判となり、現在は金沢市内に直営4店舗を展開するまでに。実力派ブルワリーとして進化を続けています。

オリエンタルブルーイングの醸造所があるのは、金沢市中心部から車で約30分の湯涌温泉地区。「湯涌醸造所は2019年から稼働しています。ビール造りに適した軟水があって、空気が澄んでいて、とても良い環境なんですよ」。ゆったりと時間が流れる山あいの環境は、造り手がじっくりと醸造に向き合うには最適なのだと、栗原さんは話します。

目指すのは「ローカルでユニーク」なビール

「私たちのモットーは“ローカルでユニークなビール”を造ること。ここにしかないビール、金沢ならではのビールにこだわっています」。地元の素材を大切にし、地域とともにあるブルワリーでありたい。そうした想いをコンセプトに掲げているのだといいます。「地元のJAさんとコラボして加賀野菜のビールを造ったり、醸造所がある湯涌地区でホップ栽培を始めたり。ローカルだからできることがいろいろあって、面白いですね」と栗原さん。

使用済みの麦芽を地元農家に肥料として提供するなど、地域とともに循環型社会を目指す取り組みも。地元の人々と積極的につながることで、この土地の知られざる魅力を発掘することも多いのだとか。とことんローカルに徹する。それがオリエンタルブルーイングのスタイルです。

醸造所には最新設備を整えていますが、基本は手造り。社員総出でホップの収穫をしたり、ゆずの皮むきをしたり。新商品の開発も、醸造士を中心に試行錯誤を重ねます。山あいの醸造所はさながらビールの研究所。地元の素材を活かしながらクオリティを追求すべく、日々技術を磨き、挑戦を続けています。