大倉陶園の歩み
国内最高峰の洋食器メーカー「大倉陶園」が創立されたのは今から100年以上前、大正8年（1919年）のこととなります。現在は横浜市戸塚区に工場を構える大倉陶園ですが、創立当時は京へと通ずる交通の要衝地であり、国内外の名士の来訪を望むことのできる文化の中心地でもあった東京・蒲田で陶磁器づくりをスタートさせました。日本国内に洋食器製造のノウハウが乏しかった大正時代、大倉陶園は日本製の食器で国賓をおもてなしすべく、海外ブランドに引けをとらない洋食器製造を目指し、その技術を確立させていったのです。以降、大倉陶園は日本を代表する高級洋食器ブランドとして、国内のみならず海外でも多くのファンを魅了する洋食器をつくり続けています。
現在、大倉陶園の本社工場があるのは「モノづくりの街」として知られる横浜市戸塚区。取材をお受けいただいた鈴木好幸社長は、「地域に根付き、モノづくりで戸塚を盛り上げていきたい」と語ってくださいました。
良きが上にも良きものを
大倉陶園には創立当初から、「良きが上にも良きものを」という理念があります。創立者である大倉孫兵衛氏、大倉和親氏親子のその志は今も大倉陶園のモノづくりの根底にあり、他メーカーには真似のできない美しい洋食器を生み出し続けています。
現在、大倉陶園の本社工場で陶磁器づくりに携わっている34名ほどの職人さん方は、そんな大倉陶園のモノづくりに対する姿勢ややりがいに共感し、ここでモノづくりがしたくて入社された方がほとんどなのだそう。少ない人数で作業されているため大量にはつくれませんが、ひとつひとつの工程を手作業で丁寧に仕上げられた陶磁器たちには、大量生産品には出せない独自の洗練された美しさがあります。
皇室・迎賓館でも使用される高級美術食器
日本を代表する洋食器メーカー・大倉陶園の食器は、迎賓館などで国賓をもてなす際に使用される他、御用食器として皇室にも納められています。他に類を見ない純白の洋食器は「オークラのホワイト」と呼ばれ、高級洋食器としてだけではなく美術陶磁器としての価値も高く、観賞用として飾っておきたくなるような品格と優美さをたたえています。大倉陶園の洋食器の、シンプルでどこか控えめな美しさには日本人の繊細さや美意識の高さを感じられ、世界でも認められる品質の高さには古くからモノづくりを得意としてきた日本の職人技の素晴らしさが反映されていると感じました。
大倉陶園独自の技法の数々
大倉陶園では、他メーカーにはない陶磁器づくりの技法の数々を保持しています。完璧な白磁に焼きあがる生地の調合や、世界に類を見ない1460度という高温での焼成も、他社には真似のできない伝統技法のひとつ。陶磁器は、焼成温度が高温になればなるほど硬く、割れにくく、なめらかになるのだそう。実際に大倉陶園の陶磁器を手にしてみると、その白さ、なめらかさに驚かれるはずです。また大倉陶園の金彩が施されている全ての商品に、ほぼ24金に近い純度の高い金を使用しております。そのため、品のある輝きを見せます。縁やハンドルの金彩は、職人が筆で一点一点手塗りを施しています。
日本画の技法を用いた「手描き技法」や、本焼成した後にコバルト絵具で絵付けをし、再度1460度の窯で焼成することにより絵柄がにじんだような独特の風合いとなる「岡染め技法」など、大倉陶園には後世に残してゆきたい数多くの技能遺産があります。ふるさと返礼品にもなっている「ブルーローズ」のセットは、大倉陶園の代名詞とも言える「岡染め技法」を用いたシリーズです。長年愛され続けている大倉陶園独自の美をぜひお手にとってみてください。
上質な食器を日常使いに
大倉陶園の美しい洋食器を手に入れたなら、「高級洋食器だから」と飾っておくだけではなく、ぜひ日常使いしてみてください。硬くなめらかな大倉陶園の食器たちは欠けにくく汚れが付きづらいため、丁寧に使ってゆけば長年にわたり愛用していただけます。
また、金の施されていない器については、レンジや食洗器の使用も可能となっています。上質な食器を日常使いに取り入れてみると、いつもの食事や飲み物も豊かに感じられ、気分も上がるはず。和を感じられる絵付けが施された大倉陶園ならではの洋食器は、どんなお料理を盛り付けても映えること請け合いですよ。
こだわりのポイントを紹介
完璧な白磁に焼きあがる最高級のカオリンに長石、珪石を独自の割合で調合し、世界に類を見ない1460度という高温で焼成し仕上げています。創立当時から受け継がれた大倉陶園の伝統技法でつくられた陶磁器は「色の白さ・磁器質の硬さ・肌の滑らかさ」を追求し、完璧な白磁の美しさを創り上げるために卓越した技法を完成させました。
私たちが作っています
大倉陶園のモノづくりの精神に共感し、ここでモノづくりがしたい！という志を持って入社した34名ほどの職人と、大倉陶園の陶磁器を愛する32名ほどの営業担当の、少数精鋭でつくり上げています。
こんなところで作っています
モノづくりの街・横浜市戸塚区に本社と工場を構えています。陶磁器は「焼成」や「絵付け」など、それぞれの工程を別工場ですることが多い中、大倉陶園では生地の調合・成型から焼成、絵付けまで、全ての工程を同じ工場内で作業しています。
私たちの想い
他メーカーには真似のできない素材や技術を活かした大倉陶園の陶磁器を、全国のみなさんに広く知っていただきたいという思いで日々業務にあたっています。
